对于大部分摄影初学者来说，刚开始上手相机或者手机准备拍照的时候，很少有人会更改拍摄的照片格式。大家基本上都会使用默认的JPG格式进行拍摄，但其实相机或者手机的精髓是RAW格式文件，这才是我们拍摄之后后期时用到的文件。
什么是Raw格式？
Raw格式图像就是CMOS或者CCD图像感应器将捕捉到的光源信息转换为数字信息的原始数据，Raw格式文件是一种记录了数码相机传感器的原始信息，同时记录了相机拍摄所产生的一些原数据，如ISO设置、快门速度、白平衡等，在电脑中运用软件打开Raw格式照片后，可以清楚地查看到这些拍摄信息，如下图所示。
Raw格式图像将数码相机图像传感器（CCD或CMOS）感光产生的电信号忠实地记录下来并打包保存，所以并不能记录光线的颜色，因此，在该过程中只能生成单色照片，而这些单色照片还需要通过在每个传感器格点中添加小滤镜，将单色照片转换为彩色照片效果。
数码相机传感器是由横、竖两个方向密集排列的感光元件（CCD或CMOS）组成的一个二维矩阵，而每个CCD就对应一个像素，像素越多所形成的图像就越精细。二维矩阵中R感应红光、G感应绿光、B感应蓝光。在Bayer模式中G是R和B的两倍，绿色比例最高（因为我们的眼睛对绿色更敏感），用以模仿人眼对这一部分可见光谱的敏感性。通过在每个传感器格点上加装色彩滤镜响应格点对拍摄对象的颜色和亮度均产生响应，形成彩色的画面效果。
RAW格式文件和JPG照片有何区别？
为什么我们写的是RAW格式文件，因为RAW并不是照片，它就是一个文件。RAW的英文意思是未处理的、自然状态的，也就是说相机所记录的RAW文件是传感器捕捉到的光信号转换为数字信号的原始数据。也就是说，RAW文件记录的是我们拍摄这张照片当时环境的原始数据。
RAW格式文件在电脑里什么样？
RAW格式文件是一个统称，它并不像JPG照片一样，后缀名就是.JPG或者.JPEG，每个相机品牌所拍摄的RAW格式文件都有不同的后缀名。
比如佳能的后缀名是.CR2或者.CR3，尼康的后缀名是.NEF，索尼的后缀名是.ARW，富士的后缀名是.RAF，松下的后缀名是.RW2，宾得的后缀名是.PEF，徕卡的后缀名是.DNG，哈苏的后缀名是.3FR等等，这里就不再一一给大家列举了。
RAW格式文件和JPG照片有何区别？
RAW格式文件与JPG照片有何不同，最简单的理解是我们看到的JPG照片就是由RAW格式生成的，但是JPG照片却不能够逆转生成RAW格式文件。我们相机拍摄完照片之后，会马上进行机内处理，比如进行白平衡、锐度、饱和度、降噪等等方面的处理之后，再降这些操作封装在一起，就会得到一张JPG照片。这张JPG照片，就是我们平时所说的直出照片。
再说一点，因为相机每拍一张照片就会有如此的操作，尤其是高速连拍的时候，因此这部分操作非常考验相机内置影像处理器的性能。
在本文范畴内，我们经常用色彩深度来形容图片，单位就是bit。一般我们看到的JPG照片色彩深度是8bit，但是一般相机的RAW文件都会达到12bit，中高端相机可以达到14bit，高端和旗舰相机可以达到16bit。色彩深度越高，这个RAW文件所包含的原始数据就会越丰富，对应的文件体积就越大，同时后期的能力就越强。这也就是为什么高端全画幅、中画幅相机后期时候会更轻松，效果更好的重要原因。
细节方面，RAW文件有明显的优势，因为RAW文件记录的是原始信息，没有经过相机机内处理的，因此细节保留会非常完整清晰。JPG照片在经过机内降噪等处理时，会出现涂抹现象，因此很多细节会有所丢失，尤其是锐度方面的表现也会下降。因此我们通过RAW文件后期会得到比直出JPG照片更好的观看效果。
当然，RAW文件最大的优势就是后期。因为JPG照片时机内处理好、封装好的文件，因此它并没有多少后期的空间，只能够简单的调节亮度、色彩等操作，而且重度调节之后照片会比较诡异。RAW文件记录的是原始拍摄数据，因此后期的空间非常宽广，我们可以在亮度、高光、暗部、色彩、色温色调等等方面进行深度后期，让最后呈现的照片更完美，或者更符合拍摄者的预期。
如何打开RAW格式文件？
RAW文件在电脑中其实就是个文件，某些品牌的RAW文件在系统中可以直接预览缩略图，但是并不能直接打开观看，因为它并不是图片格式。如果打开RAW文件，除了每个品牌自己的后期软件之外，还可以使用Adobe公司推出的Photoshop或者Lightroom两款软件，如果只是想要像看图片那样观看RAW文件，可以使用Adobe的Bridge软件。
如果你购买的是刚刚推出不就的相机型号，那么需要大家更新到相机品牌软件的最新版本才可以打开新相机的RAW文件。如果使用的是Photoshop或者Lightroom，需要大家更新里面的Camera RAW滤镜才能打开RAW文件，在Adobe官网免费下载即可。
初学者是否该使用RAW格式文件？
那么初学者只需要拍摄JPG照片，还是需要同时记录RAW文件呢？对于学习摄影来说，前期拍摄需要锻炼和学习，后期也需要锻炼和学习，因此我们的建议是尽量也同时拍摄RAW文件。毕竟相机的记录能力有限，与我们肉眼观看无法比拟，因此我们还是需要后期手段去修复相机拍摄时的瑕疵。后期的时候，如果没有RAW文件的辅助，是非常困难而且效果很差的。
