很多人可能不知道，我们每天都看到、听到的北京时间，其实并不在北京诞生，而是在1100多公里外的陕西省西安市临潼区中国科学院国家授时中心诞生，然后通过70公里外的陕西蒲城长短波授时台发播出去。
因此，我们经常听到的“北京时间八点整”，是在陕西蒲城县国家授时中心报时部发出的。
因此，严格来说， 北京时间 并不是北京本地时间，而是 陕西时间 。它是一个定义，并不是字面上理解的北京时间！因为这个时间并不是在北京诞生，而是诞生于1100多公里外的西安临潼。因北京是新中国的首都，国家规定，它所处的东八区的区时，为全国通用时间。
那么，北京时间为什么会从西安诞生呢？
这是因为我们国家法定的权威授时机构—— 中科院国家授时中心 位于西安。上世纪60年代，国家需要在大陆腹地建一个专门的授时台，经过大批科技、工程人员的考察选址，最终台站地址确定在陕西西安。
为什么要选定陕西西安呢？原因有三：
1、 陕西位于我国陆地的中心位置，中国大陆的大地原点坐标就在陕西咸阳市泾阳县永乐镇。此地距离西安临潼区50公里左右。从这儿发播出去的信号，可以覆盖我国所有主要城市。
2、 出于战备考虑，将授时中心设于大陆腹地，关中平原地理位置较好，有秦岭这道天然屏障，在这里建授时台相对安全。
3、 西安地区地质稳定，发生地震等自然灾害的可能性较小。
可以这样理解：陕西咸阳泾阳县处在我国大陆中心点！假如画一个圆把中国圈进去，那么泾阳就是这个圆的圆心。
这里要强调一下， 北京时间就是西安时间 ， 西安时间就是北京时间 。并不是北京产生了时间委托西安发出，也不是北京时间由蒲城播报出去，而是北京时间产生于西安临潼区中科院国家授时中心，这儿诞生出的时间就是北京时间。
国家规定，就是以西安临潼区这个授时中心产生的时间，作为国家通用的东八区北京时间。
那为啥西安产生的时间不叫 西安时间 ，却叫 北京时间 呢？
原因有二：1、 新中国延续了民国的规定，以北京所在时区——东八区作为全国通用时间。2、北京是首都，政治地位大于西安，而国家通用时间代表中国，如果叫“西安时间”，那缺乏权威性也别扭，不名正言顺。
中国幅员辽阔，东西横跨五个时区，从这儿发出去的时间，能更好地均衡东西地区的时间差。
令人惊讶的是， 北京时间 与 北京当地时间 并不一致。 而浙江杭州本地时间才跟北京本地时间最接近。
实际上，“北京时间”就是民国时期的“中原标准时间”。早在1902年，中国海关制定海岸时，将东经120度的时刻作为 标准时间。
1939年3月9日，中华民国政府确定东经120度的时间为 “中原标准时间”。 1949年新中国成立后，沿用了这一规定，并将“中原时间”改称为 北京时间 。
那么，北京时间准吗？它是如何诞生的？
其实，北京时间相当地 准！ 在2013年瑞士日内瓦国际会议上，BIPM（国际计量局，为国际计量大会和国际计量委员会的执行机构），公布了对世界各国时间准确值长达七年的跟踪监测，结果表明， 北京时间 的准确度仅次于美国时间和莫斯科时间，位居世界第三。
2013年以来，北京时间与BIPM发布的国际标准时间的误差，始终保持在10纳秒之内，远超过国际上规定的100纳秒。在全世界能达到如此准确水平的国家，不足五个。
中科院国家授时中心拥有全球第四、中国第一的守时原子钟组，负责确定和维持中国原子时标准与协调世界时间标准。
在授时中心，守时钟房里的数十台原子钟肃然默立，静静地、精准地守护着流淌的时光。十几台2米高的显示屏井然有序，上面显示着 北京时间 、 协调世界时 、 国际原子时 ……中国中科院国家授时中心拥有非常精准的计时能力和稳定可靠的授时能力。
该中心的守时实验室是全世界85个守时实验室中16个保持独立地方原子时的实验室之一，在全球排名第三位，处于国际先进行列。而 独立地方原子时 是维护自主独立时间系统的基础，对于守时、计时、较时非常重要。
其实，不要小看了时间，它对于一个国家的国民生计、国防科研、生产生活都至关重要。因此，能独立精准的计时和稳定可靠的报时，是一个国家科技实力的象征。当然，世界上有许多国家没有自己的独立计时，都是依靠大国或国际时间。
2017年，国家授时中心研制的 守时光抽运铯束原子钟 在北京通过评审鉴定，其性能优于国际通用的原子钟，精确度可以达到 100万年误差小于1秒！ 从而打破了国外对这个领域的技术垄断。
