如果你不知道张贞娘的名字，我告诉你她另外一个身份，你马上就知道了——林冲的妻子。在《水浒传》中，几乎没有女性角色，要么是硬汉，要么是荡妇。很少有像张贞娘这样漂亮的女人。
虽然施耐庵没有写太多关于她的东西，但她试图保护自己的贞洁。她对豹子头林冲的热爱，让人们记住了林冲妻子的形象。施耐庵笔下的张贞娘发誓不会嫁给高衙内，最后上吊自杀。但是在明朝李开先的笔下张贞娘并没有死。
林冲和他的妻子从来都没有闹过矛盾，虽然两个人一直没有后代，但是从林冲给张贞娘的一份离婚协议书可以看出，林冲对张贞娘是真爱，所有当林冲被朝廷流放之后。
他不愿意连累张贞娘，希望她有一个好的归宿，当林冲在梁上站稳脚跟以后他就想重新将自己的妻子接上梁上，可惜最后还是晚了一步，妻子已去世。
也许有些读者会问，既然是真爱，为什么林冲没有在高衙内调戏张贞娘的时候，没有站出来呢?了解中国古代封建社会历史的朋友都知道，自古以来，古代君臣之间的上下等级观念非常重视，如果上级吩咐什么，下级就要做什么，所有这也不全是林冲的责任，这是古代体制的必然。
那么为什么高衙内就一直盯着林冲的妻子呢？
张贞娘虽然漂亮，但是也不会让高衙内就一直想要得到她，但是有句话叫做：“得不到的永远是最美的”心理作用在作怪。
这在张贞娘第一次拒绝高衙内以后，让高衙内依然不死心，好在林冲及时的出现救下了自己的妻子，眼看到嘴的鸭子飞了，这让高衙内非常愤怒，才把林冲发配到边疆去。
按照常理，林冲被流放之后，他的妻子一个女人家在开封没有靠上，不应该留在开封才对，但是作者施耐庵依然安排张贞娘留在开封。
这才让高衙内有了第三次骚扰她的机会，而此时林冲的休书也寄到了她手里，在这样前后的打击下，她最后选择自尽，这是大家比较熟悉的情节。
就这样的情节后来也有人提出了怀疑，仅仅凭报信人的一面之词，就能判断张贞娘死了，而且林冲也没有去祭奠她，所有有人怀疑她还活着，而李开先的《宝剑记》中就有记录。
张贞娘曾经想要一死，可是被人给救了下来，最后找来一个仆人替她而死，逃出开封之后，她变卖家产，最后将林冲的死罪改为发配。
